هشدار جدی برای والدین و کارمندان: اعتیاد به فضای مجازی، افسردگی واقعی فرزندان را رقم می‌زند
مطالعه‌ای تازه، ابعاد نگران‌کننده‌ای از ارتباط میان استفاده از رسانه‌های اجتماعی و افزایش علائم افسردگی در کودکان را آشکار کرده است. بر اساس یافته‌های این پژوهش، هرچه زمان صرف‌شده کودکان برای حضور در شبکه‌های اجتماعی بیشتر می‌شود، احتمال بروز نشانه‌های افسردگی نیز به طور قابل توجهی افزایش می‌یابد.
تحلیل داده‌های نزدیک به ۱۲ هزار کودک که در مطالعه توسعه شناختی مغز نوجوانان شرکت داشتند، نشان داد که میزان استفاده روزانه کودکان از رسانه‌های اجتماعی، طی سه سال، از هفت دقیقه به ۷۳ دقیقه افزایش یافته است. همین افزایش چشمگیر، با رشد ۳۵ درصدی علائم افسردگی در این گروه سنی همراه بوده است.
در این تحقیق، علائم افسردگی و میزان استفاده از رسانه‌های اجتماعی در سنین ۹ و ۱۰ سالگی و سپس در بازه سنی ۱۲ تا ۱۳ سالگی بررسی شد. نتایج به وضوح نشان داد که با بالا رفتن سن و افزایش زمان حضور در فضای مجازی، نشانه‌های افسردگی نیز بیشتر می‌شود.
دکتر جیسون ناگاتا، پژوهشگر ارشد این مطالعه و دانشیار اطفال دانشگاه کالیفرنیا سانفرانسیسکو، در این باره می‌گوید:
«بحث‌های مداومی در مورد اینکه آیا رسانه‌های اجتماعی در افسردگی نقش دارند یا صرفاً منعکس‌کننده علائم افسردگی زمینه‌ای هستند، وجود داشته است. این یافته‌ها شواهدی را ارائه می‌دهد که رسانه‌های اجتماعی ممکن است در ایجاد علائم افسردگی نقش داشته باشند.»
نکته قابل توجه اینجاست که عکس این رابطه برقرار نیست؛ به این معنا که کودکانی که از ابتدا علائم افسردگی داشتند، لزوماً تمایل بیشتری به استفاده از شبکه‌های اجتماعی نشان ندادند.
هرچند علت دقیق افزایش افسردگی با مصرف بیشتر رسانه‌های اجتماعی هنوز به طور کامل مشخص نشده، اما برخی پژوهش‌ها به نقش عواملی همچون آزارهای آنلاین (سایبر بولینگ) و اختلالات خواب اشاره می‌کنند که می‌تواند توضیح‌دهنده بخشی از این روند باشد.
این نتایج، هشداری جدی برای والدین، به ویژه والدین شاغل و میانسال است تا با دقت بیشتری بر فعالیت فرزندان خود در فضای مجازی نظارت داشته باشند و نسبت به پیامدهای روانی استفاده افراطی از شبکه‌های اجتماعی هوشیار باشند.
